污迹和细菌分别是可见和不可见的污染物，对于污迹多数湿巾都能去除，而对于细菌则需要湿巾中添加了杀菌成分。目前市场上的湿巾能分成两类：一类本身被消毒，但未添加杀菌成分，因而仅能擦去物品表面污迹，而不能起到杀菌消毒的作用;另一类添加了杀菌成分，包装上会有所提到，常用的有苯扎氯铵、十六烷基氯化吡啶、西吡氯铵等，可以在皮肤擦伤、划伤等情况下用作消毒或杀菌，适合外出时使用。有些媒体对于湿巾中杀菌成分有毒且危害健康的说法实属夸大，杀菌成分在高浓度下确实可能具有毒性和刺激性，但在湿巾中非常微量，构不成伤害，只要家长们注意勿让宝宝咀嚼湿巾，并且勿用湿巾擦拭入口器皿即可。
湿巾一般分为黏贴连抽设计和封闭翻盖设计，包装密封性差的湿巾，不仅容易水分流失，还会造成细菌滋生，因此选购时要注意湿巾的密封完整性。另外，在取用湿巾后，要立即贴好密封条，以免影响使用，还要避免放在高温或阳光直射下的地方进行储存。
