湿巾的材质多为水刺无纺布，基本是黏胶和涤纶的结合，涤纶是化学纤维，而黏胶是以棉为主的天然纤维，一般的湿巾原料多为以涤纶比重占多数的无纺布，天然纤维比重大的湿巾(棉质湿巾)手感柔软，更适合宝宝柔嫩肌肤。
人体用湿巾有微生物指标规定。普通级的湿巾规定是细菌菌落总数每克湿巾中不可以超出200个，真菌数量不超出100个，而且不可验出大肠菌群、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、溶血性链球菌等致病微生物。而卫生湿巾规定更高，细菌菌落总数每克湿巾中不可以超出20个，除开和普通级湿巾一样不可以有这些致病菌，真菌也不可验出。
污迹和细菌分别是可见和不可见的污染物，对于污迹多数湿巾都能去除，而对于细菌则需要湿巾中添加了杀菌成分。目前市场上的湿巾能分成两类：一类本身被消毒，但未添加杀菌成分，因而仅能擦去物品表面污迹，而不能起到杀菌消毒的作用;另一类添加了杀菌成分，包装上会有所提到，常用的有苯扎氯铵、十六烷基氯化吡啶、西吡氯铵等，可以在皮肤擦伤、划伤等情况下用作消毒或杀菌，适合外出时使用。有些媒体对于湿巾中杀菌成分有毒且危害健康的说法实属夸大，杀菌成分在高浓度下确实可能具有毒性和刺激性，但在湿巾中非常微量，构不成伤害，只要家长们注意勿让宝宝咀嚼湿巾，并且勿用湿巾擦拭入口器皿即可。
湿巾的作用：1、摩擦小：婴儿皮肤娇嫩，湿巾质地都比较软，而且使用的材料一般也是薄的棉布或无纺布，所以相比毛巾等更加柔软，能减少对婴儿皮肤的摩擦伤害。2、抑菌：有的婴儿湿巾里含有抑菌的成分，可以有效抑制细菌滋生，对于整天对世界充满好奇的乱吃乱摸好动的小宝宝来说，当然能降低细菌感染生病的几率。3、保湿滋润：婴儿皮肤常常容易干燥，尤其是秋冬季节。在清洁宝宝脏手脏脸的时候，如果用普通纸巾或是毛巾，都起不到保湿的作用，而一般的质量稍好的婴儿纸巾里都含有芦荟等保湿成分，可以对宝宝皮肤起到滋润的作用。
