湿巾分为普通湿巾和卫生湿巾，普通湿巾的成分大多是水和香精，只能清洁不能消毒，而卫生湿巾是可以消毒的，含有杀菌成分，卫生湿巾有的含有酒精，有的不含酒精，在购买湿巾时要注意查看包装。泡沫型的湿巾效果要比水的好得多，东阳市康贝嘉卫生用品有限公司提醒尤其是泡沫型的消毒湿巾，泡沫消毒湿巾的粘滞性可以确保杀菌成分与细菌和病毒有效接触时间，能有效的杀灭细菌和病毒。另外，选择什么样的湿巾也要看个人的需要，如果只是想用湿巾做简单的清洁，就算普通湿巾水分多点的好;但如果是想用湿巾既能清洁又能消毒的话，就选卫生湿巾，还得注意不含酒精成分的。
污迹和细菌分别是可见和不可见的污染物，对于污迹多数湿巾都能去除，而对于细菌则需要湿巾中添加了杀菌成分。目前市场上的湿巾能分成两类：一类本身被消毒，但未添加杀菌成分，因而仅能擦去物品表面污迹，而不能起到杀菌消毒的作用;另一类添加了杀菌成分，包装上会有所提到，常用的有苯扎氯铵、十六烷基氯化吡啶、西吡氯铵等，可以在皮肤擦伤、划伤等情况下用作消毒或杀菌，适合外出时使用。有些媒体对于湿巾中杀菌成分有毒且危害健康的说法实属夸大，杀菌成分在高浓度下确实可能具有毒性和刺激性，但在湿巾中非常微量，构不成伤害，只要家长们注意勿让宝宝咀嚼湿巾，并且勿用湿巾擦拭入口器皿即可。
